C'est mon meilleur ami mais je ne peux pas boire dans le même verre que lui sinon je serais pollué... voilà une des phrases que j'ai pu entendre et qui m'a marqué dans un film sur les castes et l'intouchabilité en Inde. Les enfants filmés à ce moment là n'avaient pourtant que 7 ans et déjà la notion de castes et d'intouchables est complètement intégrée dans leur façon de penser. En revanche, aucun ne peut expliquer pourquoi il ne faut pas boire dans le même verre qu'un intouchable ou pourquoi il ne faut pas rentrer dans sa maison. C'est comme ça et puis c'est tout...

Ce film avait pour but de démontrer que, malgré tous les efforts de dénis de la réalité d'une grande partie de la population, la discrimination basée sur les castes est toujours largement d'actualité. Et ce, bien que la constitution indienne ait officiellement aboli le systeme... Le film montre pourtant que, partout dans le pays et même dans toutes les religions (christianisme et islam compris!!!), les castes règlent la vie de nombreux indiens. Dans certains villages les dalits (appelation que se sont donnés les intouchables eux même) doivent enlever leurs chaussures quand ils marchent dans les rues des brahmanes (la plus haute caste); dans certaines écoles (même publiques...) les enfants intouchables doivent nettoyer les toilettes, n'ont pas le droit de manger avec les autres, sont obligés de s'asseoir au fond de la classe, etc, etc... Pourtant dans la vie quotidienne, on ne remarque pas forcément toutes ces discriminations, elles sont à la fois partout présentes et invisibles, tellement elles font parties intégrante de la société. Je me rappelle quand même avoir été choqué à Calcutta, dans un petit kiosque à thé, de voir que les tasses en terre (jolies en plus!) étaient cassées après chaque client. Donc j'avais demandé au vendeur pourquoi tout le monde cassait sa tasse et il m'a répondu tout naturellement que c'était pour éviter de boire dans la même tasse que quelqu'un d'une caste inférieure! J'ai aussi parfois l'impression que, même à l'université, certaines personnes (pourtant éduquées et ayant pour la plupart voyagé) ne se comportent pas de la même façon si elles ont à faire à quelqu'un de "hors caste" ou non, mais peut être que je me mets à paranoyer...

Le chemin est donc encore très long avant que les castes soient effectivement abolies! Le gouvernement tente bien d'imposer des quotas dans les universités et l'administration pour les intouchables et les "tribus" mais ce n'est pas non plus sans poser de gros problèmes... Des révoltes ont d'ailleurs éclaté cette année, certains étudiants ayant l'impression de ne pas être selectionnés alors que des intouchables moins doués l'étaient... Bien que le contexte soit très différent, c'est un peu la même chose que notre discrimination positive en France. Et ici, il semble vraiment que cette approche ne marche pas... Les quotas, mis en place lors de l'indépendance, devaient être supprimés rapidement et malheureusement ce n'est toujours pas le cas. Et rien ne justifierait leur suppression si on regarde le sort des dalits . A mon avis tant que le problème ne sera pas traité à la base, le problème restera le même. Par exemple tant que les plaintes venant de dalits continueront d'être ignorées par la police, je pense que toute les mesures de compensation du monde seront vouées à l'echec...

Donc il ne reste plus qu'à espérer qu'une grosse volonté politique combinée à un certain "progressisme" des responsables religieux (et il existe vraiment des pretres hindous condamnant les castes) viennent faire changer les choses! Sinon la révolte risque de finir par gronder...

Voilà je crois que j'ai fini. Ce que je dis est quand même a prendre avec des pincettes parce que le problème est très complexe et je n'ai qu'un petit point de vue sur le problème ... Et en plus je suis surement pas très objectif! Alors si vous voulez vous documenter un peu plus:

Article dans le journal The Hindu sur le documentaire

Article du Monde diplo sur les quotas

Article wikipedia sur les castes